Unul din cei mai iubiti sfinti din calendarul crestin, cel care face daruri copiilor cuminti dar este si protectorul celor acuzati pe nedrept, patronul marinarilor, negustorilor, arcasilor, hotilor care regreta si copiilor este, fara indoiala, Sfantul Ierarh Nicolae, sarbatorit pe 6 decembrie. In noaptea de 5 spre 6 decembrie, copiii isi pun ghetutele in fata usii, pentru ca Mos Nicolae sa le umple cu dulciuri si alte daruri, iar cei care nu au fost cuminti trebuie sa se multumeasca cu o nuielusa. Obiceiul de a face daruri de ziua sa se datoreaza faptelor sale de deosebita milostenie, savarsite de-a lungul vietii, informează presslaert.ro
Relatarile despre viata sa sunt tarzii si invaluite in legende. Potrivit acestora, s-a nascut in jurul anului 280, in Asia Mica, in portul Patara din regiunea Licia, intr-o familie de crestini instariti si a fost cunoscut pentru faptele sala bune. A inzestrat trei fete sarace, a potolit o furtuna pe mare, a salvat de la moarte trei soldati nevinovati si a taiat un copac despre care se spunea ca e stapanit de un demon. Dupa un pelerinaj facut in Egipt si in zona Palestinei, a devenit episcop de Myra dar a fost incarcerat in timpul persecutiilor religioase ale imparatului Diocletian, fiind eliberat de succesorul sau, imparatul Constantin cel Mare, care, prin Edictul din Milan din anul 313 a pus capat prigoanei crestinilor. Dupa unele izvoare, ar fi participat la primul conciliu ecumenic de la Niceea, in anul 325, unde s-au pus bazele dogmatice si canonice ale crestinismului. Dupa trecerea la cele vesnice, in jurul anului 345, Sfantul Ierarh Nicolae a fost ingropat in biserica episcopala din Mira.
Primele date despre Sfantul Nicolae sunt mentionate in secolul al VI-lea, cultul sau raspandindu-se in Occident la sfarsitul secolului al IX-lea si in cel urmator. Moastele sale, care s-au aratat izvoratoare de mir si au savarsit multe minuni, au ajuns la Bari si la Venetia, aduse de cruciati, cultul sau devenind din ce in ce mai raspandit. Mana dreapta a sfantului, primita in jurul anului 1600 de Mihai Viteazul de la cardinalul din Bari pentru faptele sale de arme se afla astazi in biserica Sfantul Gheorghe Nou din Bucuresti.
